অবশেষ সিসিক নির্বাচনে আসলেন না আরিফ

অবশেষে সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) নির্বাচনে প্রার্থী না হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন বর্তমান মেয়র ও বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য আরিফুল হক চৌধুরী।

শনিবার (২০ মে) বিকেলে সিলেট নগরের ঐতিহাসিক রেজিস্ট্রারি মাঠে এক নাগরিক সভায় এ ঘোষণা দেন তিনি।

এর আগে সিলেট সিটি করপোরেশনের দুইবারের মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী হযরত শাহজালাল (রহ.) এর মাজার ও নিজের বাবার কবর জিয়ারত করেন।

আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, আমি শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের আর্দশে বিএনপির রাজনীতি শুরু করি। আমার জীবন থাকতে এই দলের ক্ষতি হয় এমন কোন সিদ্ধান্ত নেবো না। অনেকেই আমাকে উকিল আব্দুস সাত্তার বানানোর চেষ্টা করেছেন। কিন্তু আমি সেই সুযোগ কাউকে দিতে চাই না। এই সরকারের অধীনে কোন নির্বাচন করার পরিবেশ নেই। বিশেষ করে ইভিএম নিয়ে নগরের মানুষজন জানে না। এটা ভোট কারচুপির মহা আয়োজন।

অতীতে আপনারা আমার পাশে ছিলেন। আমি কারাগারে থাকা অবস্থায় আপনারা আমার পাশে এসে দাঁড়িয়ে ছিলেন। আমি সেইসব কথা ভুলতে পারি না।

তিনি বলেন, এই সরকারের অধীনে কোন নির্বাচনে আমার দল বিএনপি অংশ নিবে না। আমি এই সিদ্ধান্ত মেনে নির্বাচন থেকে সরে দাঁড়ালাম।

এসময় আরিফ নগরবাসীকে ভোট বর্জন করার আহবান জানান। আমি আপনাদের সন্তান, আমি আপনাদের ভাই। আমি মেয়র না থাকলেও আপনাদের পাশে সবসময় থাকবো। আমাকে আপনারা ক্ষমা করুন।

এদিকে, সিলেটে সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে ৮ জন প্রার্থী মনোনয়ন সংগ্রহ করে কৌশলী প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছিলেন। অনেকেই আচরণবিধি ভেঙে নির্বাচনী প্রচারনা শুরু করেন। তবে আরিফ ছিলেন নিরব। আরিফের এই সমাবেশের দিকে তাকিয়ে ছিলেন নগরবাসী। অবশ্য নির্বাচনে অংশ নিলে বিএনপি ছাড়তে হতো তাকে। শেষ পর্যন্ত দলের সিদ্ধান্ত মেনে নির্বাচন থেকেই সড়ে দাড়ালেন আরিফুল হক চৌধুরী।

নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ২৩ মে সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার শেষ দিন। মনোনয়নপত্র বাছাই ২৫ মে ও প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন ১ জুন। আগামী ২১ জুন ইভিএমের মাধ্যমে এই সিটি করপোরেশনে ভোট অনুষ্ঠিত হবে।

সিলেটসংবাদ/হান্নান